Главный «долгожитель» сегодняшнего челябинского «Трактора», защитник Александр Сазонов больше не «черно-белый». Накануне он заключил соглашение с нижнекамским «Нефтехимиком».
30-летний игрок обороны давно уже стал для челябинских болельщиков своим – он выступал за челябинцев на протяжении девяти сезонов, тогда как немногие хоккеисты сегодня могут похвастаться подобной приверженностью к одному клубу. Сазонов появился в Челябинске еще в сезоне 2001-2002, когда провел шесть игр за «Мечел». С сезона 2002-2003 выступал за «Трактор», пройдя с командой путь из высшей лиги в суперлигу, а затем и в КХЛ.
За девять лет Александр Сазонов провел в «Тракторе» 437 игр и набрал 94 очка (32 гола и 62 передач). Несмотря на то, что забивал он немного, его голы часто становились решающими и приносили челябинцам столь необходимые очки. Сазонов долгое время был ассистентом капитана, а при Андрее Назарове непродолжительный период выполнял функции капитана команды.
Ветеран «Трактора», очевидно, не вписался в игровую концепцию главного тренера. Валерий Белоусов в новом сезоне сделает ставку на Жиру, Куинта, Разина, Шинина и новобранцев Рязанцева и Васильченко. Несмотря на молодой возраст, главным «старожилом» команды после ухода Сазонова стал нападающий Андрей Попов – за его плечами шесть сезонов за «Трактор».