14 декабря Челябинск с рабочим визитом посетил новый лидер политической партии «Союз правых сил» Никита Белых. В часовой беседе с губернатором Петром Суминым Белых подчеркнул, что партия взяла курс на объединение всех демократических сил России и готова к конструктивному сотрудничеству. Стратегической задачей партии, по словам лидера СПС, является активное участие в жизни региона, особенно в вопросах развития малого и среднего бизнеса.
Что касается предстоящих выборов в Законодательное собрание Челябинской области, то перед СПС не стоит задача обязательно победить. «Отрицательный результат – тоже результат, – отметил Никита Белых. – Эти выборы, скорее, станут подготовкой к выборам в Госдуму в 2007 году. И нам важно, чтобы Челябинская область оказала поддержку правым силам».
На вопрос, как он относится к тому, что главы регионов занимают первые места в партийных списках, Белых ответил, что это личное дело губернаторов. Хотя СПС выступает против того, чтобы партии использовали «эффект локомотива», когда руководители регионов после выборов отказываются от мандатов в пользу других кандидатов. «Действующее законодательство позволяет так поступать, хотя это нечестно по отношению к избирателям», – считает Никита Белых.